지난 3월 7일 기자회견을 통해 “교회가 여러분의 피신처가 되겠습니다!”라며 뉴욕교계가 트럼프 행정부의 반이민정책에서 서류 미비자를 보호하기위한 ‘이민자보호교회(Sanctuary Church)’ 운동 시작을 알렸다.
이후 뉴욕교협(회장 김홍석 목사)은 ‘뉴욕교협 이민자보호교회 테스크포스’(위원장 조원태 목사)를 구성했으며, 뉴저지와 커네티컷 교협과 공동으로 4월 6일부터 2일간 “이민자 보호 교회 네트워크 및 심포지엄”를 개최했다. 뉴욕지역 교회를 중심으로 90여 교회가 이민자보호교회를 신청했으며, 뉴욕교계의 이러한 이례적인 움직임은 한인사회뿐만 아니라 타지역 교계에 신선한 충격을 주었다.
그리고 1달 만에 후속조치가 진행된다. 이민자보호교회를 신청했거나 관심이 있는 교회의 목사와 관계자들을 대상으로 이민자보호교회 네트워크 제1차 화요기도모임이 5월 9일(화) 저녁 7시 후러싱제일교회(김정호 목사)에서 열린다.
뉴욕교협 이민자보호교회 대책위원회(위원장 조원태 목사)에 따르면 제1차 화요기도모임에서는 첫째, 이민자보호교회의 영광스러운 정체성을 나누고, 법률팀이 지원해 주시는 지침서에 대해 워크샵을 하게 된다. 둘째, 이민자보호교회의 네트워크를 다지기 위해 센터교회와 지원교회 그리고 법률팀과 소설 워커를 한 팀으로 구성해서 서로 확인하게 된다. 셋째, 이민자보호교회로 해야 할 일들에 대한 매뉴얼을 확정하고, 이민자보호교회 네트워크의 향후 일정들을 확정한다. 넷째, 그리스도의 십자가 포용으로 갱신되는 교회와 이 땅의 사회적 약자들인 나그네들을 위해 함께 기도한다.
화요기도모임은 먼저 기도회로 열려 △서류 미비자들을 위해서 △이민자보호교회를 통해 교회갱신을 위해서 △교회가 사회의 피난처 사명을 감당하게 △이민자보호교회 네트워크를 축복하소서 △뉴욕을 거룩한 도시로, 미국을 피난처 국가로 라는 제목으로 기도를 한다.
그리고 이민자보호교회의 성서적인 배경과 역사에 대해 알아본다. 이어 박동규 변호사(시민참여센터 법률대책위원회 위원장)이 센터교회, 후원교회, 복지교회의 역할분담에 대해 나눈다. 그리고 최영수 변호사(시민참여센터 이사장)가 서류미비자 보호요청 신청서 내용에 대해 소개한다. 마지막으로 네트워크 팀 구성을 확인하고 향후 일정을 논의하게 된다.
참가자들에게는 이민자보호교회 싸인, 포스터, 구호박스 전시, 이민자보호교회 지침서 등 자료를 제공한다.
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